Новый Эрмитаж

Наверное, каждый видел, вживую или на фото, Новый Эрмитаж с его знаменитыми атлантами, что «держат небо на каменных руках». Но вряд ли все знают, что это – первый в России публичный о б щ е д о с т у п н ы й музей, открытый Николаем I в 1851 г. (до этого времени в России художественные коллекции размещали только во дворцах монархов и богатых аристократов). Впрочем, некоторое время музей всё-таки не был общедоступным: входили туда исключительно по пригласительным билетам, причем дамам надлежало быть в придворных платьях, а мужчинам – в мундирах или фраках. Но уже при следующем императоре, Александре II, вход для всех желающих стал свободным и бесплатным. Строился Новый Эрмитаж по проекту баварского архитектора Лео фон Кленце. Знаток и почитатель античности, он опирался на традиции древнегреческой архитектуры. Спроектированное им здание имело четыре парадных фасада, не повторяющихся по оформлению, и два внутренних двора. Простые и чёткие формы, гладкие стены, прорезанные прямоугольными окнами, скупость украшений – всё это напоминает о величественно-строгих храмах Древней Греции. Т.к. здание возводилось специально для музея, его отличают некоторые особенности. Например, свет в залы верхнего этажа с картинной галереей проникает сверху, через застекленные потолки – новшество, благодаря которому живопись освещается наилучшим образом. Фасад здания украшают эмблемы искусств и статуи знаменитых художников. Своды портика при главном входе с Миллионной ул. поддерживают десять гранитных статуй атлантов.